Статья в написании.
Модульная система Стонер 63 - умная и необычная для шестидесятых концепция. Суть в том что Стонер 63 - это одновременно четыре разных оружия. Рядовой оружейник, имея набор деталей, мог запросто пересобрать винтовку Стонер-63 в карабин Стонер-63, в лёгкий пулемёт Стонер-63 и в пулемёт ленточного питания Стонер-63. Это упрощаеет логистику - все образцы представляют собой набор деталей, накрученных на общую для всех основу - ствольную коробку. Также по идее этот "оружейный конструктор" позволяет солдатам быстро менять конфигурацию оружия чтобы наилучшим образом подготовиться к выполнению конкретной, текущей миссии. Но реальность оказалась строга к шестьдесят-третьему: эти возможности пришлись по душе разве что войскам специального назначения.
Схема со всеми вариантами и основой, на которую
"накручивались" необходимые детали.
История создания и применения необычного Стонера 63 неразлучно связана с войной во Вьетнаме, потому считаю уместным изложить здесь всю хронологию.
1967
Январь:
ВМС США заказывают восемь легких пулеметов Stoner 63A с ленточной подачей патронов для полевых испытаний морскими котиками во Вьетнаме.
Февраль-Март:
Рота Л Третьего батальона первого полка первой дивизии корпуса морской пехоты начинают проводить полевые испытания системы Stoner 63A. Большинству морских пехотинцев выдана винтовочная версия, тогда как офицерам и сержантам выданы карабины. Отрядам были выданы по паре легких пулеметов в конфигурации типа Bren для использования в автоматическом режиме, тогда как оружейный взвод получил вариации легкого и среднего пулеметов с ленточной подачей патронов. Во время первых двух недель сражений было сообщено о тридцати трех неисправностях, большинство связано с подачей, стрельбой, выбрасыванием и извлечением стреляной гильзы. Во время ночного засадного патруля только один из четырех Stoner-ов работал без проблем. Причинами были определены узкие допуски оружия вкупе с мелким песком равнинных побережий в зоне операций. В ответ Рота Л попыталась сломать свое оружие c помощью больших учебных стрельб. В целом план удался с поставкой новой партии боеприпасов.
Март:
Корпус морской пехоты соединенных штатов запросил Cadillac Gage модифицировать еще восемь их ранних Stoner 63 до стандарта 63A.
Апрель:
Корпус морской пехоты соединенных штатов размещает запрос к Cadillac Gage на дополнительные запасные части и устройства связанные с боеприпасами для Storner 63A.
Май:
Морские котики заказывают дополнительные 36 легких пулемета Stoner 63A. Когда напротив, по окнчанию тестов, оставшиеся Stoner-ы морпехов обменены на M16A1.
Июнь:
Короткая “Шестидневная война” оставляет Израильских солдат не впечатленными надежностью FN FAL и FALO. Пробы для новой винтовки начинаются. После испытания M16A1, Stoner 63, HK 33 и других, становится ясно что ничего не смогло сравниться с надежностью автомата Калашникова их арабского врага. IMI решает создать улучшенный клон. При поддержке Interarms и Valmet of Finland Исраэль Галили и Яаков Лиор совмещают приемник магазина от Valmet M62, ствольные заготовки Colt-а, складной приклад FAL-а и модифицированный магазин винтовки Stoner 63 для создания Galil-а.
1968
Морские котики обнаруживают тревожную особенность с их Stoner-ами: закусывание выброшенной гильзы. В конфигурации питания лентой Stoner выбрасывает гильзы налево, и в то же время 63A производит питание лентой с левой стороны. Поэтому иногда выброшенная гильза ударяется о барабан или ленту и отскакивает обратно в окно ствольной коробки, вызывая поломку. Из хорошего: Cadillac Gage представила несколько улучшений, самым популярным из которых был укороченный ствол легкого пулемета. Он был короче на 6.25 дюйма и легче на 1.56 фунта чем стандартный ствол. Оснащенный новым стволом легкий пулемет становится известным как модель “Commando”.
1970
Октябрь:
The British Armament Design Establishment (ADE) в RSAF Enfield создало гильзу 5x44mm (практически .20/223 Remington). С 1969 их эксперименты фокусировались на прототипе винтовки пятидесятых годов EM-2, для гильз 7x43mm развальцованных под 6.25mm. Изменение было навеяно исследованием Западной Германии, утверждавшим, что идеальным боевым калибром в будущем станет 5mm и меньше. Конечный утвержденный снаряд требовал шаг нарезов 1 на 5 дюймов. Существующие винтовки AR-15, AR-18 и Stoner 63 были переделаны под новый патрон, включая вариант Stoner 63 ленточной подачей. Позже были созданы булл-пап версии винтовок AR-18 и Stoner 63.
1971
Производство Stoner 63A остановлено.
1972
Март:
Армия Соединенных Штатов выпустила документ “Material Need” для контрактов разработки автоматического оружия отряда, легкого пулемета под патрон 6x45mm SAW, которые были отданы Maremont (Saco) и Ford Aerospace. Команда разработчиков в Rodman Laboratory создала свой собственный вариант- XM235. Задача состоит в получении оружия весом менее 20 фунтов, будучи заряженным двумя сотнями пуль. Дополнительно, любое оружие, не подходящее под 6mm SAW, должно быть представлено с собственным патроном, способным пробить шлем с восьмисот метров и трассером видимым еще дальше. Юджин Стоунер посоветовал Cadillac Gage не заморачиваться с модификацией Stoner 63 под новый патрон.